Pagdinig sa pagtaas sa singil ng Meralco, pormalidad na lang

Noong unang linggo ng Enero, napabalitang magtataas ng singil sa kuryente ang Meralco ngayong Pebrero dahil sa pagbabago sa magiging singil nito sa distribution, supply, at metering charge. Ito'y ayon daw sa inaprubahang aplikasyon ng Meralco noong nakaraang taon para sa June2007 hanggang July 2008 na annual revenue requirement batay sa performance-based regulation (PBR) rate methodology na ipinapatupad ngayon ng Energy Regulatory Commission (ERC) para sa determinasyon ng maaaring singilin sa serbisyo ng power utility tulad ng Meralco.

Subalit makalipas ang isang araw ay agad binawi ang balitang ito. Sinabi ng ERC na wala pa naman daw petisyon na inihahain ang Meralco sa kanila na inamin rin naman ng huli kaya't hindi pa mangyayari ang sinasabing pagtaas ng Meralco sa singil nito sa kuryente. Kaya't makalipas ang ilang araw, Enero 11, ay naghain na nga ng petisyon ang Meralco para sa pagtataas ng singil nito.

Sa kabila ng dinami-daming pagtaas sa singil ng Meralco, lumalabas dito na ang huling pagbabago raw nila sa singil sa para sa distribution charge ay noong 2003 pa, noong na-unbundle o humaba ang listahan natin ng mga bayarin sa kuryente. Pero marami nang naging pagbabago, kadalasan pagtaas ito, sa singil ng Meralco. Ito ay sa systems loss nila, adjustment sa presyo ng kinukuhang kuryente mula sa mga independent power producers at iba pa, at sa pagbabago ng palitan ng piso at dolyar.

Ang panukalang singil diumano, ayon sa Meralco, ay magpapakita lang ng maximum na singil ng Meralco para sa taong 2007 hanggang 2011 na pinapayagan ng ERC sa ilalim ng metodolohiyang PBR. Ang maximum na pagtaas para sa taong ito, ayon sa inaprubahan ng ERC, ay P1.167/kwh. Ang pagtaas naman para sa taong 2009 ay P1.260/kwh, P1.361/kWh sa 2010, at P1.471/kWh sa taong 2011.

Ayon sa nakasulat sa website ng ERC, dadaan naman daw sa pampublikong pagdinig at pagsusuri nito ang panukalang iskedyul ng singil sa kuryente ng Meralco.

Sa ganang akin, pormalidad na lang ang sinasabing mga pagdinig sapagkat may inaprubahan na ang ERC ng maximum na halaga ng pagtaas ng Meralco sa singil nito. Samaktwid, lalabas na moro-moro na lang ang mangyayaring pagdinig. Kung may pagdedesisyunan pa man ang ERC, maaaring iyon ay kung paanong hindi magiging biglaan o unti-unti na lang ang pagsingil laluna't kung ito'y siguradong lilikha na naman ng ingay, alingasngas, at mga protesta sa Kamaynilaan.

Ang PBR rate methodology ay kwestiyonable pa nga kung tutuusin dahil isinasama sa komputasyon para sa annual revenue requirement nito ang mga mangyayari pa lang nitong mga proyekto at tinatantyang gastusin sa operasyon. Maging ang corporate income tax at iba pang mga buwis na binabayaran ng Meralco ay kasama rin sa komputasyon.

May “reward” ang kumpanya ng kuryente, sa kasong ito ang Meralco, kapag mas mababa kaysa itinakdang kabubuuang halaga ng mga gastusin/bayarin ang aktwal na nagamit at sa kabila nyan ay mahusay pa rin nitong napunan ang mga itinakdang obligasyon nito. Ang “savings” ay siyang reward nito. Ang tanong eh, kapag naman pumalpak ang Meralco, ano ang “penalty” nito? Mayroon naman daw sistema para sa refund sa mga pagkakataong nagkaroon ng overcharging. Sa karanasan natin sa refund sa Meralco, naging magulo ito. Hindi lahat ay nakakuha ng refund. Samantala, hindi rin kasama ang interes ng sobrang kinolekta sa mga konsyumer. Dapat marahil rebisahin pang muli ang PBR na ito at maipaliwanag nang husto sa mga konsyumer bago ito ipatupad ng ERC.