“Katas sa VAT: Pantawid Kuryente”

Halos magtatatlong linggo na simula nang magpamahagi ang gobyerno noong Hunyo 10 ng subsidyo para sa kuryente sa mga mahihirap sa ilalim ng programang “Katas ng VAT: Pantawid Kuryente.” Subalit gaano na nga ba kadami ang nakinabang mula sa programang ito?

Ang P500 “power subsidy” o “power aid” ay siyang tugon o solusyong naisip ng gobyerno upang maibsan diumano kahit papaano ang paghihirap ng mga pinakamahihirap na mamamayan o ang tinatawag na “poorest of the poor” sa pagbabayad ng mahal na kuryente na umaabot na sa P9 hanggang P9.50 kada kilowatthour sa Meralco areas. Sa Metro Manila, sila ang mga “lifeline consumers” o mga kumukunsumo ng 100 kilowatthour o mas mababa pa dito kada buwan.

Makukuha ng mga konsyumer ang P500 subsidyo sa itinalagang 62 sangay ng Land Bank sa Metro Manila. Makakakuha rin ng subsidyo ang iba pang nasasakop ng Meralco tulad ng Bulacan, Cavite, Laguna, Batangas, Rizal, Quezon, at Nueva Ecija.

Ayon sa Department of Social Welfare and Development (DSWD), sa unang linggo pa lamang diumano ng pamamahagi nitong subsidyo ay tinatayang umabot na sa mahigit 160,000 na mga kumukunsumo ng kuryente sa Metro Manila ang nakakuha na. Ang P80.5 milyong naipamahagi na sa kanila ay wala pang limang porsyento ng kabuuang P2 bilyong nakalaan para sa programang ito. Sinasabing may 2-milyong mga lifeline consumers kasi ng Meralco ang makakatanggap ng subsidyo.

Sa kabila ng haba ng mga nakapilang mga konsyumer na kumukuha ng kanilang P500 subsidyo sa iba’t ibang sangay ng Land Bank, marami pa ring mga mahihirap na mga konsyumer ang batid nating hindi pa nakakuha o kaya ay hindi makakakuha ng subsidyo na dagdag pambili sana nila ng kanilang pagkain.

Ang siste kasi sa pagkuha ng subsidyo sa Land Bank ay dapat ipakita ng konsyumer ang kanyang electric bill noong nakaraang buwan kung saan makikita rito na ang konsumo niya ay 100 kilowatthours lamang o di kaya ay mas mababa pa dito. Higit sa lahat, dapat ay nakapangalan sa kanya ang electric bill.

Batid natin na karamihan ay hindi nakapangalan sa mga nagbabayad ng kuryente ang kanilang electric bill. Sa halip, ito ay nakapangalan sa may-ari ng tirahan o kaya sa kung sino man ang nagrehistro ng kuryente nila. Ang iba naman, ay nakapangalan sa mga kamag-anak na matatanda na, namatay o lumipat na ng tirahan.

Ganito rin ang sistema noong 2003 nang i-refund ng Meralco ang sobrang singil nito noong 1994. Maramin ang hindi makakakuha ng cash refund dahil sa sistemang tulad ng pinatutupad ngayon. Kaya ang karamihan ay nagkasya na lamang na ibawas sa kanilang bayarin sa kuryente ang refund sa kanila.

Totoong kahit kulang na kulang at panandalian lamang ang P500 subsidyo sa kuryente ay malaking bagay na rin ito sa mga naghihikahos na pamilya. Subalit, muling may palpak na naman yata dito at hindi nang lahat na mga tinatarget na mahihirap na mga konsyumer ay makikinabang o maaambunan din nitong subsidyo. Sana man lamang ay may opsyon rin silang direktang ibawas na lang sa kanilang bayarin sa kuryente ang P500 kung hindi nila makukuha ito ng cash dahil sa mga rekisitos na maaaring hindi nila magawa.


June 28, 2008