Mga drayber nag-karaban, iginiit ang pagtanggal sa VAT sa langis

Ika-12 ng Hunyo, Araw ng Kalayaan. Sa halip na magsaya sa paggunita ng araw na ito, ang bagong alyansa ng mga nasa sektor ng transportasyon – ang Alliance of Concerned Transport o ACT NOW! – ay naglunsad ng karaban ng mga trak, tricycle, at ilang mga pribadong sasakyan simula sa North Harbor hanggang Malakanyang upang iparating sa gobyerno ang sukdulang kahirapang dinaranas ng kanilang mga pamilya.

Panawagan ng ACT NOW! na pinamumunuan ni Ricky Papa na ibaba ang presyo ng langis. Isang agarang kaginhawahan diumano sa mataas na presyo ng langis na umaabot na ngayon sa P55/litro para sa diesel ang pagtanggal ng 12 porsyentong value added tax (VAT) sa langis.

Alas-8 pa lang ng umaga nang tumulak ang halos 250 trak at tricycle at ilang mga pribadong sasakyan mula pier. Naging sanhi ng matinding trapik sa Maynila noong umagang iyon ang mala-pagong na usad ng mga sasakyang lumahok sa karaban laban sa mataas na presyo ng langis ng ACT NOW!

Daing ng mga drayber, operator, mga negosyante, at mamamayan na miyembro ng ACT NOW! ang matinding kahirapang dinaranas dahil sa mahal ng mga bilihin at mababang kinikita nila.

Ayon sa isang miyembro ng ACT NOW! na si Eleazar Zorilla, presidente ng PAROLA TODA, hindi sapat ang naiuuwing P100 kada araw sa kanyang pamilya na may apat na miyembro. Sa taas diumano ng presyo ng gasolina, nagtataasan din ang presyo ng iba pang mga bilihin, hindi lang ng pagkain kundi ng mga piyesa at pagmimintina rin sa kanilang mga sasakyan. Kaya, ang naiuuwi nila ay halos pambili na lang ng bigas.

Hindi maipagkakailang ang naiuuwing pera ay kulang pa para sa isang maayos na pagkain ng pamilya ng drayber sa buong araw. Kapos na kapos ito para sa iba pang gastusin tulad ng mga gamit sa eskwelahan laluna't pasukan na naman.

Nakakalungkot na sa kabila ng matagal nang mga pahayag ng gobyerno na naghahanap rin ito ng mga solusyon upang matugunan ang krisis na kinakaharap ng mamamayan, hirap pa rin ang mga mamamayan hanggang ngayon.

Kapos ang mga solusyong naiisip sa ngayon ng gobyerno, tulad na lang ng limandaang pisong subsidyong ibinibigay sa mga konsyumer ng elektrisidad na kumukunsumo ng 100 kilowatthour pababa sa halip na tanggalin ang VAT sa kuryente.

Dahil nga sa hirap ng buhay, mahal na presyo ng mga bilihin, ang subsidyong ito ay hindi rin magagamit pandagdag pambayad sa kuryente. Ito ay mapupunta na lamang pambili ng iba pang mga pangunahing pangaingailangan ng maralitang mamamayan.

Batay sa ganitong karanasan, sana magising ang mga nasa gobyerno na hindi sapat ang solusyong iniisip upang mabigyan ng agarang kaginhawahan ang mga maralitang pamilya. Matagal nang sinisigaw ang pagtanggal sa VAT. Kung hindi kayang tanggalin ang VAT sa kuryente, sana man lamang kahit na pansamantala sa panahon ng krisis ngayon ay matanggal ang VAT sa langis.



June 14, 2008