Napipintong dynasty sa ERC

Sa ika-31 ng Hulyo ngayong taon ay matatapos na ang termino ni Rodolfo B. Albano, Jr. bilang chairperson ng Energy Regulatory Commission (ERC). Maingay ang mga usap-usapan na mukhang magkakaroon pa yata ng dynasty sa ERC. Si Albano mismo ay nagpahayag na bukas siyang ang papalit sa kanya ay ang manugang niyang si Atty. Mylene Garcia-Albano, asawa ng anak niyang si Rodolfo III na kasalukuyang Congressman sa Isabela at miyembro ng House Committee on Energy. Kapag nangyari ito, ito na ang simula ng dynasty sa ERC.

Napakahalaga ng ERC sa pagbibigay kasagutan sa mataas na singil sa kuryente ngayon. At kahit na sabihing ipinapatupad lamang nito kung ano ang nakasaad sa Electric Power Industry Reform Act (EPIRA), batas sa industriya sa kuryente, ang maayos na pagpapatupad nito at may interes na kumikiling sa publiko laluna sa mahihirap ay napakahalaga sa isang chair ng ERC.

Kaya napakahalagang tingnan at mapakialaman natin kung sino ang susunod kay Albano. Marami rin ang nagkakainteres sa posisyon ng ERC chairperson dahil hindi lang electric power ang hawak ng nakaupo rito, ganun na rin ang “political power” dahil may control ang ERC sa napakahalagang bagay na nagpapatakbo sa ekonomiya at kailangan sa pang-araw-araw na buhay.

Naging chairperson si Albano noon 2004 nang palitan n’ya sa katungkulan si ERC Commissioner Ibay. Subalit, sa loob ng apat na taong panunungkulan ni Albano, kapos ang kanyang nagawa upang mapababa ang presyo ng kuryente.

Kahit na sabihin nating magaling itong manugang ni ERC chair Albano, huwag nang siya ang sumunod pang maging chairperson ng ERC. Marami pa namang magagaling rin at karapatdapat na pumalit pa kay Albano. Tama na ang political dynasty sa lokal at maging sa national na pamahalaan. Kung tutuusin, dapat na nga rin itong maputol.

Isa si Fe Barin lang noon sa mga kaunting napiling maging chairperson ng ERC na hindi pulitiko. Sa kasaysayan kasi ng ERC, kadalasang pulitiko ang napipiling maging chairperson ng ERC. Nariyan si Commissioner Sanchez na tumakbong congressman noong 2001. Bago niya ay nariyan ang notorious na si Rex Tantiongco na kiling sa interes ng mga nasa negosyo – mga oil companies, maging ng Meralco o Lopezes.

Wala pa yatang dalawang taong namalagi sa ERC noon si Barin. Sa panahon niya nadiskubre ang sobrang recoveries ng Meralco mula sa purchased power adjustment (PPA) noong 2002. Noong taon ding iyon, kasabay ng suspension ng 85-sentimo kada kilowatthour na singil sa PPA na napupunta sa Napocor, ibinawas rin sa bayarin ng mga konsyumer ang 40-sentimong over-recoveries ng Meralco para sa PPA na napupunta sa mga independent power producers (IPPs) nito.

Kaya, ang laki ng ibinaba ng presyo ng kuryente noong 2002 bilang resulta ng pagbawas sa binabayarang PPA at pagbabalik sa sobrang singil ng Meralco para sa PPA. Instrumental si Fe Barin sa malaking kabawasan sa bayarin sa kuryente ng mga Meralco customers. Sana ang susunod na ERC chair ay hindi pulitiko at interes ng publiko, laluna ng mga marginalized ang iisipin. Higit sa lahat, sana ay maging transparent ang pagpili ng susunod na ERC chair.


July 7, 2008